Het project Deeptech Pioneer Fellowship van de Faculty of Science and Engineering (FSE) van de Rijksuniversiteit Groningen kijkt terug op een succesvol eerste jaar. Vijf promovendi en postdocs kregen de kans om zich een jaar lang volledig te richten op het op de markt brengen van hun onderzoeksresultaten. De eerste resultaten laten zien dat deze aanpak werkt.
Over het fellowship
Het fellowship is opgezet om ondernemende onderzoekers te ondersteunen bij het vermarkten van baanbrekende wetenschappelijke innovaties. De focus ligt op deeptech: technologieën gebaseerd op wetenschappelijke doorbraken, op het gebied van kunstmatige intelligentie, nanotechnologie, groene chemie, medtech, biotech, robotica en quantumtechnologie. Deze innovaties bieden oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen op het gebied van onder meer gezondheid, klimaat, voedsel en veiligheid.
Van onderzoek naar onderneming
Het fellowship is een initiatief van prof. dr. Matthias Heinemann, hoogleraar Molecular Systems Biology. Hij zag dat Groningen beschikt over een sterke onderzoeksbasis, maar dat meer wetenschappelijke doorbraken hun weg naar de markt zouden kunnen vinden. Heinemann liet zich inspireren door succesvolle programma’s aan onder meer ETH Zürich, waar onderzoekers de ruimte krijgen om zich gedurende een jaar volledig te richten op innovatie en ondernemerschap. “Er wordt in Groningen ontzettend veel onderzoek gedaan met potentie voor maatschappelijke en economische impact,” zegt Heinemann. Met het fellowship geven we onderzoekers de tijd, ruimte en ondersteuning om die potentie daadwerkelijk te verzilveren.”
Met het fellowship geven we onderzoekers de tijd, ruimte en ondersteuning om die potentie daadwerkelijk te verzilveren.
PROF. DR. MATTHIAS HEINEMANN
Eerst vijf fellows van start
In het eerste jaar zijn vijf fellows gestart en de eerste resultaten zijn veelbelovend. Zo ontwikkelt Davide Carraretto een technologie waarmee biomoleculen, zoals eiwitten en DNA, aan andere moleculen kunnen worden gekoppeld. De innovatie opent deuren voor diverse kankertherapieën en wist al een substantiële subsidie binnen te halen.
Ook andere fellows boeken vooruitgang. Simjanreet Singh, oprichter van Ximplic, werkt aan nieuwe chiparchitecturen voor de volgende generatie computersystemen. Hij ontving onlangs een investering van Future Tech Ventures. Een derde fellow, Tobi Schilling, ontwikkelt een natuurlijk conserveermiddel voor alcoholvrij bier. Twee andere fellows zijn recent gestart met hun ondernemerschapstraject.
Volgens Heinemann laten deze voorbeelden zien dat het fellowship werkt. “Wat dit programma bijzonder maakt, is dat we het samen doen met partners uit het innovatie-ecosysteem, waaronder de NOM, Founded, Business Generator Groningen, Future Tech Ventures, BigCircle Ventures en ISPT. Juist die samenwerking vergroot de kans dat wetenschappelijke innovaties uitgroeien tot succesvolle bedrijven en daadwerkelijk impact maken.”
