Voor het eerst in twintig jaar nodigt Lifelines op grote schaal nieuwe deelnemers uit. Kinderen, kleinkinderen, broers, zussen en partners van bestaande deelnemers kunnen zich aanmelden voor het gezondheidsonderzoek. Met deze nieuwe generatie bouwt Lifelines verder aan een unieke onderzoeksgroep waarin gezondheid binnen families en door de tijd heen kan worden gevolgd. De uitbreiding wordt mede mogelijk gemaakt door subsidies vanuit ons programma en de provincie Groningen.
Sinds 2006 doen 167.000 mensen in Noord-Nederland vrijwillig mee aan Lifelines. Elke vijf jaar vullen ze vragenlijsten in, laten ze metingen doen en staan ze bloed en urine af voor wetenschappelijk onderzoek. Die jarenlange verzameling van gegevens maakt het mogelijk om te onderzoeken waarom de ene persoon gezond blijft en de ander ziek wordt. Deelnemers zelf krijgen uitgebreid inzicht in hun gezondheid.
Nieuwe generaties maken onderzoek naar families sterker
Binnen Lifelines doen meerdere generaties uit dezelfde families mee. Daardoor kunnen onderzoekers bijvoorbeeld bestuderen welke rol erfelijkheid speelt bij gezondheid en ziekte en hoe die samenhangt met leefstijl en omgeving. Lifelines richt zich daarom nu op een jongere generatie van 40 jaar en jonger uit Groningen, Friesland en Drenthe.
We volgen sommige families al meer dan twintig jaar. Dat we daar nu een nieuwe generatie aan kunnen toevoegen, is wetenschappelijk heel bijzonder.
DEBBIE VAN BAARLE, WETENSCHAPPELIJK DIRECTEUR LIFELINES
Meer gezonde jaren voor Noord-Nederland
De uitbreiding van Lifelines is mede mogelijk gemaakt door Nationaal Programma Groningen en provincie Groningen. Deze middelen zijn onderdeel van investeringen in het herstel en de toekomst van Groningen na de gevolgen van de gaswinning en aardbevingsschade. Met de uitbreiding van Lifelines wordt geïnvesteerd in kennis, gezondheid en meer gezonde jaren voor inwoners van Noord-Nederland.
Wat Lifelines-onderzoek oplevert
De waarde van langdurig gezondheidsonderzoek is bijvoorbeeld zichtbaar in onderzoek naar de gevolgen van de gaswinning in Groningen. Door gezondheidsgegevens van Lifelines-deelnemers te koppelen aan gegevens over aardbevingen, konden onderzoekers aantonen dat herhaalde blootstelling aan aardbevingen samenhangt met meer angst- en depressieklachten. De resultaten onderstrepen dat bij herstel van het aardbevingsgebied niet alleen aandacht nodig is voor schade aan woningen, maar ook voor de gezondheid van inwoners.
Aanmelden via een familielid
Nieuwe deelnemers kunnen niet vrij instromen. De uitbreiding is specifiek bedoeld om de bestaande familierelaties binnen Lifelines verder uit te bouwen.
Mensen van 40 jaar en jonger die in Groningen, Friesland of Drenthe staan ingeschreven, kunnen deelnemen wanneer zij via een bestaand Lifelines-familielid worden uitgenodigd en aan de voorwaarden voor deelname voldoen.
