Het kerkeiland rond de Andreaskerk in Spijk is in ere hersteld. Groninger Kerken, Landschapsbeheer Groningen en Dorpsbelangen Spijk vierden dit met een feestelijke opening. Het initiatief kwam vanuit het dorp zelf. Met steun van het Impulsloket en inzet van de kerkelijke gemeente en vrijwilligers is het terrein opnieuw ingericht en beter toegankelijk gemaakt.
Initiatief uit het dorp
De wens om het kerkeiland aan te pakken kwam uit het dorp zelf. Het kerkeiland werd begin twintigste eeuw ingericht als slingertuin, geïnspireerd op de Engelse landschapsstijl. In de loop van de tijd ging deze aanleg verloren. Wat overbleef was een minder toegankelijk en minder samenhangend terrein, terwijl de kerk en toren juist zorgvuldig waren gerestaureerd. In samenwerking met Dorpsbelangen Spijk, Landschapsbeheer Groningen, de kerkelijke gemeente en de gemeente Eemsdelta werd een plan ontwikkeld om het terrein opnieuw in te richten en beter toegankelijk te maken. De inzet van Dorpsbelangen Spijk, de kerkelijke gemeente en betrokken vrijwilligers uit het dorp was hierbij onmisbaar.
Herstel van structuur en karakter
Op een plek met zoveel historische waarde verander je niet zomaar iets. Ook zorgt onderzoek ervoor dat het gebied in de toekomst beter kan worden onderhouden en beschermd. Daarom is er eerst een uitgebreid tuinhistorisch onderzoek uitgevoerd. Daar hebben de inwoners een belangrijke bijdrage aan geleverd. Bij de herinrichting, die door Landschapsbeheer Groningen is uitgevoerd, is de historische structuur van het slingertuinkerkhof teruggebracht. De slingerende paden zijn hersteld, het groen is opnieuw aangelegd en het karakter van het terrein is versterkt. Ook is een bruggetje teruggeplaatst, waardoor het eiland weer beter bereikbaar is en een tweede toegang heeft gekregen. Bij de uitvoering zijn meer dan 7000 bloembollen geplant, samen met schoolkinderen.
Meer dan alleen erfgoed
Volgens de initiatiefnemers is het kerkeiland een van de meest karakteristieke plekken van Spijk. Kerk, toren en eiland vormen samen het hart van het dorp. Met de herinrichting is het kerkeiland niet alleen mooier geworden, maar ook functioneler. Het terrein biedt ruimte om te verblijven en elkaar te ontmoeten, met picknickbankjes en een groenere inrichting die bijdraagt aan biodiversiteit en beleving. Daarmee sluit het project naadloos aan bij de doelstelling van Groninger Kerken: het duurzaam in stand houden van erfgoed én het toegankelijk en bruikbaar maken voor een breed publiek.
Feestelijke ingebruikname
De feestelijke opening in aanwezigheid van burgemeester Ben Visser op donderdag 21 mei markeert de afronding van het project en benadrukt de kracht van samenwerking tussen bewoners, erfgoedorganisaties en overheid.
De herinrichting van het kerkeiland in Spijk is mede mogelijk gemaakt dankzij bijdragen van verschillende fondsen en partners. Het Waddenfonds, de provincie Groningen, de gemeente Eemsdelta, het Impulsloket en Loket Leefbaarheid leverden een belangrijke bijdrage aan de realisatie van het project.
Dit artikel is geschreven door Landschapsbeheer Groningen.
