Ondernemende leerlingen pakken hun kans tijdens Startup Festival in Warffum

Ondernemen begint met doen. Dat ontdekten in totaal 61 leerlingen uit Noord- en Midden-Groningen op maandag 28 september tijdens de derde editie van het Startup Festival in Dorpshuis Op Roakeldais in Warffum. Leerlingen van Het Hogeland College Warffum, VO Eemsdelta in Appingedam en het dr. Aletta Jacobs College in Hoogezand maakten kennis met ondernemerschap en gingen aan de slag met onder meer vloggen, etaleren en teambuilding. Het festival vormde de aftrap van hun ondernemersjaar en is mogelijk gemaakt door Jong Ondernemen en Kansrijke Groningers.

Kansen pakken begint met actie

“Wie wil er tien euro?” Met die vraag bracht ondernemer Luc Kuiper zijn boodschap meteen in de praktijk. Leerling Phillis sprong naar voren en kreeg het geld daadwerkelijk. De les: wie een kans ziet en in actie komt, kan daar direct de vruchten van plukken. Kuiper vertelde hoe hij in 2018 begon met het samenstellen van kerstpakketten met lokale producten. Zijn ouders, zelf ondernemer, zaten elk jaar met de vraag: wat geven we onze werknemers dit jaar als kerstpakket? Een spontaan idee was geboren en Luc besloot de uitdaging aan te gaan. Natuurlijk moest er suikerbrood van een lokale bakker in het pakket. Deze bakker had zelf ook wel behoefte aan hulp met kerstpakketten. Dat eerste jaar hielp Luc al veertien bedrijven. Zijn boodschap aan de leerlingen: begin gewoon, leer van wat er misgaat en geef niet op. Voor docent Eltjo Smit was zijn komst bijzonder: zo’n tien jaar geleden zat Luc zelf bij hem in de klas.

Samenwerken, ontdekken en uitproberen

Tijdens de workshops gingen vmbo-, havo- en vwo-leerlingen samen aan de slag. Ze maakten vlogs in het dorp, richtten kramen in en werkten aan hun zelfvertrouwen en onderlinge samenwerking tijdens het boksen onder leiding van trainer Maarten Hazenberg. Ook deelden leerlingen Stijn en Niels hun ervaringen met Jong Ondernemen van het voorgaande jaar. Ze vertelden over de markten waar ze gestaan hadden, hoe het contact met klanten per locatie verschilde en hoe ze AI inzetten om reclamemateriaal te maken. Tijdens deze workshop ontstonden al mooie ideeën voor producten. Bij het etaleren maakten de leerlingen met beperkte middelen creatieve kramen. Verschillende leerlingen noemden dit hun favoriete workshop. “Ik heb vandaag nieuwe ideeën opgedaan”, vertelde een leerling. Precies dat hoopte Eltjo Smit te bereiken: enthousiasme aanwakkeren, creativiteit stimuleren en leerlingen laten ontdekken waar hun passie ligt. Zo plant het festival een zaadje voor later. Leerling Tara ziet het al helemaal zitten: “Van jongs af aan wist ik al dat ik ondernemer wil worden.” Ze kijkt alvast uit naar de Dragons’ Den, een van de volgende onderdelen van het ondernemersjaar van de leerlingen. Ook Simon Dijkstra van Jong Ondernemen viel het op hoe enthousiast en gefocust de leerlingen meededen. Dat belooft veel moois voor het komende jaar.